Première étape : évaluez votre besoin, et faites votre marché 

Souvent en rang d´oignons près des gares et des aéroports, les loueurs de véhicules sont légion. Cette concurrence joue en votre faveur : passez faire le tour de ces prestataires. Vous aurez pris soin, auparavant, de bien réfléchir à votre besoin : volume à transporter, conditionnement éventuel, distance à parcourir, durée de la location… Posez toutes vos questions, demandez un devis écrit – il est gratuit – et la documentation présentant l´offre du loueur – elle est obligatoire. 

Deuxième étape : choisissez du sur mesure, et faites votre réservation 

Le véhicule que vous allez louer correspond à un compromis entre plusieurs facteurs : vos besoins, votre budget, la formule correspondant le mieux aux conditions du déménagement, votre capacité à conduire ce véhicule… Attention, le mieux est souvent l´ennemi du bien : un petit camion meilleur marché vous forcera peut-être à faire plusieurs voyages, et un véhicule de grande capacité sera peut-être plus difficile à conduire et à manœuvrer. A vous de trouver le juste équilibre ! Passez alors votre réservation – elle est sans engagement de votre part – et veillez à vous faire confirmer cette réservation par écrit (courrier, mail). 

Troisième étape : soignez les formalités, et faites l´état des lieux 

Prenez le temps de lire le contrat de location avec soin – si nécessaire, trouvez un siège chez le loueur pour en déchiffrer calmement toutes les dispositions. Sachez que le conducteur principal comme les conducteurs supplémentaires devront avoir 21 ans au moins – 25 ans pour les gros véhicules – et avoir leur permis depuis plus d´un an. Une assurance jeune conducteur est obligatoire pour les moins de 25 ans. Vous devrez également fournir :

• un permis de conduire réglementaire en cours de validité ;
• un justificatif de domicile (quittance de gaz ou d´électricité, facture téléphonique…) ;
• une carte bancaire à votre nom et prénom (le loueur peut refuser les chèques) ;
• un dépôt de garantie retenu avec la carte bancaire sous forme d´autorisation de paiement. Le paiement est autorisé mais pas effectif : l´autorisation vous sera restituée au retour si la location s´est déroulée sans problème.

Veillez à bien comprendre ce que couvre l´assurance : protection au tiers ou tous risques en cas d´accident, contre le vol et l´incendie, contre tous les dommages ou seulement ceux de tiers identifiés, assistance technique, médicale… Demandez le montant de la franchise, la somme restant à votre charge en cas de dommages ou de vol.

Une fois le contrat signé, sortez avec un collaborateur de l´agence et faites l´état des lieux (« l´état de départ ») du véhicule. Vérifiez – calmement, là encore – tout l´aspect extérieur, puis passez à l´intérieur. Faites-vous éventuellement expliquer les commandes de base. Si vous remarquez quoi que ce soit, faites-le consigner par écrit sur le descriptif.

Quatrième étape : conduisez avec prudence, et faites un retour en mains propres 

Même si vous avez votre permis depuis longtemps, vous conduisez un utilitaire pour la première fois, ou en de trop rares occasions pour en avoir la maîtrise. Estimez bien la hauteur de ce nouveau véhicule : attention aux souterrains, aux balcons, aux branches… Souvent, l´utilitaire est aussi plus long : équilibrez bien les charges à l´intérieur, et prenez les virages en douceur pour éviter d´être déporté. Enfin, ne surchargez pas le véhicule : il deviendrait dangereux et vous exposerait à une verbalisation.

Au retour, évitez la remise des clés dans la boîte aux lettres – vous restez responsable du véhicule jusqu´à l´ouverture de l´agence. Préférez un retour en mains propres, une restitution du véhicule avec l´employé de l´agence avec qui vous ferez un « état d´arrivée ». L´annulation du dépôt de garantie se fait soit immédiatement, soit quelques jours après la restitution du véhicule.

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